E finalmente chegamos ao ano de 1999, o ano do temor ao bug do milênio! Na mais nova cápsula do tempo mostrarei o apogeu da plataforma soquete 7 com o lendário AMD K6-III, associado a uma não menos lendária placa de vídeo.
A partir dos Pentium II a Intel abandonou o clássico soquete 7 para usar o slot 1, uma plataforma completamente proprietária que nenhum outro fabricante poderia utilizar. Para diminuir a desvantagem, a AMD e a Cyrix juntamente com alguns fabricantes de chipsets (tais como a Ali, Via e SiS) formaram um consórcio para definir as especificações da plataforma super soquete 7, uma versão atualizada do veterano soquete 7 que acrescentou suporte ao barramento AGP e à frequência de 100 MHz no barramento frontal, representando o seu ápice.
Introdução feita, vamos aos componentes!
Processador – AMD K6-III de 400 MHz
Se o Celeron 300A foi o primeiro processador x86 a trazer o cache L2 integrado no die, o K6-III foi o primeiro da AMD a atingir este feito, porém com duas vantagens: o seu conta com o dobro da capacidade (256 KB) e ele permite aplicar o cache presente na placa-mãe como L3, sendo desta forma o primeiro a utilizar três níveis de cache. Lendário!
Ele também traz o conjunto de instruções 3DNow! lançado juntamente com o antecessor K6-2 (que a grosso modo seriam as instruções SSE da AMD), as quais expandem os registradores MMX para também abranger operações de ponto flutuante. Chegou ao mercado em fevereiro de 1999.
Placa-mãe – Asus P5A
Este modelo certamente é um dos melhores da plataforma, trazendo o chipset Ali Aladdin V e suporte ao barramento AGP 2X. Em tempo, esta placa não é a mesma que deu problema esses tempos atrás, mas um outro exemplar funcionando perfeitamente. Ainda bem! 😁
Na época quando hardware antigo não custava os olhos da cara como agora, eu costumava comprar outros exemplares dos meus melhores componentes para deixar de reserva quando o preço estava bom, algo que atualmente é impossível de se fazer.
RAM – 128 MB SDR-100
Uma boa quantidade para o período.
Placa de vídeo – 3dfx Voodoo3 3000 AGP
A implementação das placas AGP por parte da 3dfx sempre foi bastante conservadora: elas usam o barramento apenas como se fosse um PCI bombado com maior largura de banda, sem empregar recursos mais avançados como a texturização AGP. Isto faz delas as mais indicadas para uso em conjunto com a plataforma super soquete 7, que notoriamente possui problemas de compatibilidade com alguns recursos do barramento dependendo do chipset.
Além disto, o seu driver gera um menor overhead ao processador se comparado aos da Nvidia por exemplo (o que é sempre importante para os K6 em função da desvantagem da sua FPU), além de suportar as instruções 3DNow!. Na Voodoo3 3000 o chip gráfico e as memórias operam em 166 MHz, com barramento de 128 bits e 16 MB de capacidade, e interface AGP 2X de 3,3 V. Foi lançada em abril de 1999.
Placa de som – Creative Sound Blaster 128 PCI
Oriunda da linha Ensoniq PCI (empresa que foi comprada pela Creative), sempre achei esta plaquinha bastante honesta e com uma qualidade razoável. A maior crítica que ela recebe é quanto à compatibilidade com aplicativos MS-DOS, porém em 1999 os mesmos estavam cada vez mais em desuso (ao menos nos PCs).
Placa de rede – Realtek 8139D PCI
Placa no padrão Fast Ethernet (100 Mbps) com amplo suporte e compatibilidade.
Disco rígido – Seagate UX de 20 GB
Um disco de boas especificações para a época, com rotação de 5.400 RPM, 2 MB de cache e interface PATA/IDE-100 (ou UDMA5). Este é um outro exemplar do mesmo modelo usado no projeto anterior com o Celeron 300A – sim, eu realmente possuo o hábito de ter backup de quase tudo.
Unidade óptica – LG DVD-RW IDE
É o mesmo caso do disco rígido, um outro exemplar de mesma especificação do projeto anterior.
Unidade de disquete – Mitsumi de 3,5″ e 1,44 MB
Onipresente nos PCs do período.
Fonte de alimentação – Aerocool VX-500 ATX
Também é um outro exemplar do modelo usado no projeto anterior.
Gabinete – Upson ATX
Um gabinete bastante simpático, típico do período.
Sistema operacional – Windows 98 SE
Não há como um PC clássico de 1999 não ter o icônico Windows 98 SE lançado em junho deste ano, sendo uma versão revisada da primeira versão do sistema.
Por hoje é só, pessoal. Até a próxima parte!
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